Soms denk je dat je als oudere vooral iets kunt betekenen voor een ander. Maar soms kom je thuis en denk je: vandaag heb ík vooral iets geleerd. Dat was woensdag, tijdens een heel bijzondere dag bij de FC Utrecht Foundation. Revalidanten van het Daan Theeuwes Centrum waren te gast bij FC Utrecht. Jonge mensen die door ernstig hersenletsel een heel ander leven hebben gekregen dan ze waarschijnlijk ooit hadden gedacht.
Maar wat vooral opviel? Niet wat ze niet meer konden. Maar wat ze wél deden.
Een ochtend met een gouden randje
Op Sportcomplex Zoudenbalch stonden verschillende beweeg- en voetbalactiviteiten klaar. Samen met de FC Utrecht OldStars gingen de jonge revalidanten aan de slag. En daar gebeurde iets moois. Er werd gelachen. Er werd fanatiek meegedaan. Er werd aangemoedigd. Want als er een bal ligt, ontstaat er vaak vanzelf contact. Het ging deze ochtend niet om winnen. Niet om de beste te zijn. Niet om een mooie uitslag. Het ging om samen bezig zijn. En toch wilden de jonge revalidanten allemaal het beste uit zichzelf halen. Dat was prachtig om te zien.
Ze waren enthousiast, vrolijk en vooral ontzettend oprecht. Ondanks alles wat zij hebben meegemaakt, stonden ze daar met een enorme glimlach. Als vader en als opa zijn dat momenten waarop je soms even moet slikken.
Je kijkt naar die jonge mensen en denkt: wat kan het leven toch anders lopen dan je ooit had verwacht.
Ieder met zijn eigen verhaal. Maar vooral ieder met zijn eigen kracht. En natuurlijk hadden ze allemaal hun eigen voorkeur voor een club. Ook dat was prachtig. Want hoe verschillend we ook zijn, voetbal brengt mensen bij elkaar. De één was voor Ajax, de ander voor Feyenoord. PSV kwam voorbij. Union uit België werd genoemd en zelfs Liverpool had een fan aan tafel. En ik kreeg nog een paar goede adviezen ook. Als we nog goede spelers zochten, moest ik toch vooral eens bij Ajax Onder 19 gaan kijken.
Na de activiteiten op Zoudenbalch ging het gezelschap naar Stadion Galgenwaard. Samen lunchen, praten, lachen en elkaar beter leren kennen. Daarna volgde een rondleiding door het stadion. Voor de revalidanten een bijzondere dag. Maar eerlijk gezegd ook voor ons.
Vanuit het hart
Wat mij vooral bijblijft, is dat de FC Utrecht Foundation dit soort dagen niet lijkt te organiseren voor de mooie foto’s of de publiciteit. Het komt ergens anders vandaan.
Vanuit het hart.
En juist daarom zijn dit zulke bijzondere dagen. De Foundation brengt mensen bij elkaar die elkaar anders misschien nooit zouden ontmoeten. Jong en oud. Mensen die midden in het leven staan en mensen die al wat meer jaren op de teller hebben. Maar op zo’n dag telt dat allemaal even niet. Dan ben je gewoon samen. En dat is misschien wel de mooiste vorm van voetbal.
Vrijdag opnieuw een bijzonder moment
Vrijdag 2 oktober waren wij als OldStars door de FC Utrecht Foundation uitgenodigd om samen met onze partners naar Stadion Galgenwaard te komen. Het was Nationale Ouderendag. En deze keer werden wij eens in het zonnetje gezet. De OldStars kregen waardering voor alles wat zij doen en voor de hulp bij de verschillende activiteiten van de Foundation. Dat voelt goed. Want ook binnen onze groep gaat niet alles vanzelf. Er zijn blessures, lichamelijke problemen en soms tegenslagen. Iedereen heeft zijn eigen verhaal. Maar er wordt weinig gepiept. Want zodra we samen zijn, is er meestal maar één ding belangrijk: lekker met elkaar bezig zijn.
Martin, OldStar van het jaar
Een van de mooiste momenten van de dag was de verkiezing van de OldStar van het jaar. En dit jaar ging die mooie prijs naar Martin. Dat was een prachtig moment. Je kon aan alles merken dat deze prijs hem enorm gegund werd. Een luid applaus. Daarna volgden de felicitaties. En heel veel omhelzingen. Dat was zo’n moment waarop je even kippenvel krijgt. Martin kreeg de prijs niet alleen omdat hij iets doet voor de OldStars. Hij kreeg hem vooral omdat mensen hem waarderen als mens. En dat maakt zo’n prijs bijzonder. Een verdiend moment voor een man die door velen in het hart wordt gedragen. Leen, John, Ben en Peter mochten deze prijs ook in het verleden in handen nemen en kregen opnieuw mooie woorden en waardering van Jan. Misschien een mooi idee om in Het Honk deze namen zichtbaar te maken.
Er werd ook nog gestreden om een mooi wedstriijdshirt in de Oldstar Voetbalquiz. De strijd ging tussen Bertus en Feik. Er moest een extra vraag aan te pas komen die door Feik goed werd beantwoord en nu een mooi shirt rijker is.
Nog meer mooi nieuws
Alsof de dag nog niet genoeg mooie momenten had, was er ook goed nieuws over de samenwerking tussen DHL Cares en de FC Utrecht Foundation. DHL gaat de Foundation helpen met het programma FC Utrecht in de Wijk. In Utrecht, Vianen, Zeist en Nieuwegein worden activiteiten georganiseerd waarbij kinderen kunnen voetballen, bewegen en elkaar ontmoeten.
Maar DHL doet meer dan alleen financieel bijdragen. Medewerkers steken zelf de handen uit de mouwen. Ze helpen mee tijdens maatschappelijke activiteiten en waren er bijvoorbeeld ook tijdens de Daan Theeuwes Dag. Dat is mooi. Want iets geven is fijn. Maar samen iets doen is nog mooier.
Trots op Sonny en zijn jonge team!
Als OldStars zijn we ook ontzettend trots op de jonge directie van de FC Utrecht Foundation, onder leiding van Sonny. Wat een topper. Een jonge vent die zich heel goed weet in te leven in andere mensen. Hij weet mooie dingen te organiseren, maar vooral: hij weet mensen te raken. Dat is misschien wel de belangrijkste kwaliteit die je kunt hebben wanneer je met mensen werkt.
Aan het einde van de bijeenkomst sprak Sonny nog mooie woorden:
“Bedankt voor de gezellige ochtend, toppers! Mooi om juist op Nationale Ouderendag zo’n moment met elkaar te hebben.” En daar kunnen wij ons alleen maar bij aansluiten.
Volgende week gewoon weer verder
En ondertussen gaat het OldStars-leven gewoon door. Volgende week woensdag gaat de ene helft van onze groep lekker trainen onder leiding van Gerrit. En tien man vertrekken richting Roosendaal om daar een toernooi te spelen onder leiding van Peter! En wat zijn we blij dat hij erweer bij is! Want Peter is de grote animator binnen en buiten het veld tijdens een toernooi. Want zo gaat dat bij de OldStars.
Je kunt lichamelijk misschien niet meer alles wat je vroeger kon maar we denken dat wel! Maar zolang je samen kunt lachen, bewegen, voetballen en elkaar kunt helpen, is er nog ontzettend veel mogelijk. En misschien is dat wel wat we van de jonge mensen van het Daan Theeuwes Centrum hebben geleerd.
Kijk niet alleen naar wat iemand niet meer kan. Kijk vooral naar wat iemand nog wél kan. En geniet daarvan. Wij zijn een groep waarin het leven ook niet altijd meezit. Maar we hebben elkaar iedere woensdag. En dat samen zijn komt rechtstreeks uit het hart. Misschien is dat ook wel precies waarom de FC Utrecht Foundation zo goed bij ons past. Want één ding blijft de leidraad:
Vanuit het hart.
En soms, heel soms, leer je als oudere de mooiste lessen van de jongste mensen.
Rib
